Condenaron al exoficial de operaciones navales en la causa por el hundimiento del submarino ARA San Juan

El Tribunal Oral Federal de Santa Cruz dictó este miércoles el veredicto en el juicio por el hundimiento del submarino ARA San Juan, que en noviembre de 2017 se cobró la vida de sus 44 tripulantes. Hubo una sola condena, de ejecución condicional, y tres absoluciones. Desde Mar del Plata, Zulma Sandoval, mamá del suboficial segundo Celso Oscar Vallejos, habló con LU9 Radio Mar del Plata y no ocultó su indignación: "recibí el fallo con un cachetazo, como el primer día".

Tras más de 30 audiencias, el tribunal condenó a tres años de prisión de ejecución condicional al excapitán de navío Claudio Villamide, entonces comandante de la Fuerza de Submarinos, por los delitos de estrago culposo agravado por la muerte de los tripulantes e incumplimiento de los deberes de funcionario público. En el mismo fallo, los jueces absolvieron por unanimidad al contralmirante Luis López Mazzeo, al capitán de navío Héctor Alonso y al capitán de fragata Hugo Correa.

Para Sandoval, el resultado dejó una sensación de impunidad: "es una vergüenza la justicia argentina, deja mucho que desear. Esperemos que en algún momento haya un cambio y los que somos damnificados podamos tener una justicia como corresponde", expresó.

"No se puede juzgar a una sola persona"

La mamá del submarinista cuestionó el alcance acotado del proceso, que dejó fuera del banquillo a las autoridades políticas de las distintas etapas. "Acá no se puede juzgar a una sola persona cuando seguro que hay un montón de gente. Dejaron afuera a los políticos, al ministro de Defensa. Tenían que haber profundizado un poco más", sostuvo, y remarcó que las irregularidades venían "desde que se hizo la media vida" del submarino.

En ese sentido, apuntó contra la falta de voluntad para investigar más arriba: "hay gente que no se quiere meter con los políticos", opinó, y agregó que en el juicio "mintieron todo el tiempo", presentando al ARA San Juan "como si fuera un submarino que salió cero kilómetro de la fábrica".

También reclamó que se valoraran los testimonios de los allegados a las víctimas: "tendrían que haber tomado en cuenta la declaración de las familias, porque muchas fueron a declarar y siguen sosteniendo lo mismo desde el primer momento".

Dolor y emociones encontradas

Sandoval siguió el veredicto a la distancia, representada por sus abogadas querellantes, las doctoras Carreras y Arias. "Hubiera querido estar ahí cerca, pero es muy difícil estar lejos", reconoció.

La mujer describió con crudeza el impacto del fallo: "hoy estoy como en una nebulosa. Tengo una angustia, un dolor, un montón de emociones encontradas. A mí me arrebataron a mi hijo, no es que se fue por su cuenta: no lo cuidaron. Es un dolor insuperable y ni siquiera hay un preso", afirmó.

Y fue más allá en su cuestionamiento al sistema judicial: "la justicia falla porque siempre está a favor del delincuente. Son 44 los que desaparecieron y nunca les dieron una ayuda. Que solamente un solo señor esté imputado es una tomada de pelo".

Las familias esperaban condenas para los cuatro imputados

Según relató, la expectativa de las querellas era otra: "nosotros creíamos que iban a condenar a los cuatro imputados, porque quedó probado que el submarino no estaba en condiciones de navegar", aseguró. También denunció trabas en la investigación: "no quisieron hacer una pericia del submarino, por más que esté en el fondo del mar. No sé por qué no quieren que se haga".

Consultada sobre el hecho de que la causa no se tramitara en Mar del Plata, ciudad desde donde zarpó el submarino, la mujer consideró que la sede era indistinta: "acá o en Buenos Aires hubiera sido lo mismo, porque lo que falla es la justicia".

Habrá apelación

De cara a los próximos pasos judiciales, Sandoval anticipó que la lucha continúa: "yo creo que sí va a haber apelación. Ahora es tratar de acomodarnos de nuevo y hablar con las abogadas, que nos acompañaron desde el primer momento y siguen batallando", señaló. En la misma línea, las letradas Carreras y Arias adelantaron que recurrirán la sentencia una vez que se conozcan los fundamentos, previstos para el 21 de agosto de 2026, tanto respecto de las absoluciones como de la magnitud de la pena.

Antes de despedirse, la mamá de Celso Vallejos dejó un pedido a la audiencia: "espero que nos sigan acompañando y que de vez en cuando se acuerden de nuestros 44, que los mandaron directamente a la muerte".

El debate oral había comenzado el 3 de marzo en Río Gallegos y contó con la declaración de cerca de 90 testigos, entre especialistas navales, ingenieros, peritos, submarinistas y exintegrantes de la cúpula de la Armada. Al tratarse de una pena de ejecución condicional, Villamide no cumplirá prisión efectiva.

Temas

• Justicia

AUTOR

LU9