¿El futuro Colapinto?: la historia de Franco Sapienza de 15 años, de La Matanza a Malaga

Franco Sapienza tiene 15 años, es oriundo de Ramos Mejía, en el partido de La Matanza, y desde hace tres vive en Torre del Mar, en la provincia española de Málaga, donde se convirtió en piloto de karting federado. En su segunda temporada pelea los primeros puestos del campeonato andaluz y sueña con correr en Europa, aunque admite que sin un sponsor el camino “es muy complicado”. 

Su historia llegó a LU9 Radio Mar del Plata en el espacio que, cada viernes, recorre algún lugar del mundo donde viven argentinos y bonaerenses. Allí contó cómo descubrió el automovilismo en España, cuánto cuesta competir y por qué no piensa volver a vivir a la Argentina.

De Ramos Mejía a la Costa del Sol

Franco llegó a España con 12 años junto a su mamá, su papá y su hermano mayor, que hoy tiene 20. Explicó que la familia decidió emigrar “por un futuro mejor” y para poder “emprender el futuro, tanto mío como de mi hermano”.

El karting no estaba en los planes. “No fue un enfoque que teníamos para venir para acá, pero sucedió”, relató. A cinco minutos de su casa hay un kartódromo: fue a probar, le gustó y se anotó en la escuela de pilotos.

Aunque desde chico le atraía el automovilismo, reconoció que nunca había pensado en intentarlo. Hoy, aseguró, “cada vuelta que hago” le gusta más, y lo dijo sin vueltas: “me encantaría y voy a vivir de esto”.

Peleando el campeonato andaluz en su segundo año

Franco compite en el campeonato andaluz de karting y ya disputó algunas pruebas del campeonato de España y del madrileño. Describió su presente como “muy bien para ser mi segundo año compitiendo”.

El debut, contó, fue duro: tuvo que medirse con pilotos que llevan “10 años quizás corriendo en karting”. Ahora, en cambio, está “peleando el campeonato” por el segundo o el tercer puesto.

No se trata de una actividad recreativa. Según explicó, para competir “tenemos que estar federado, tenemos que tener nuestra propia licencia, ya es algo más serio”.

Un deporte caro y sin patrocinadores

El costo es el gran obstáculo. “No hay nada barato en ninguna parte del mundo” en el automovilismo, resumió, aunque aclaró que el gasto varía según el campeonato.

Por ahora, la carrera de Franco se sostiene con el trabajo de su familia: su mamá trabaja en una inmobiliaria y su papá es transportista de muebles. El joven piloto habló de “un sacrificio muy grande sin patrocinador”, porque los fines de semana sus padres lo acompañan a las carreras, y fue claro: “Con un sueldo se paga, la verdad que no”.

El próximo escalón, una competencia europea, implica cifras mayores: estimó que cada carrera cuesta entre 20.000 y 25.000 euros.

Para conseguir apoyo apuesta al “boca en boca”. Confía en que en algún momento aparezca alguien a quien le guste el deporte y vea en él a un piloto que lo intenta de verdad, y no a uno que lo deja.

“El físico del karting es único”

Franco diferenció el karting de alquiler del de competición. Este último, explicó, exige “mucho físico, muchas vueltas y mucha concentración” y lo definió como “un mini fórmula, pero sin cambios”, donde pesan el peso, los neumáticos y los motores.

Entrena en el gimnasio, con trabajo cardiovascular y mucho antebrazo “porque el volante es muy pesado”. Pero aseguró que la mejor preparación es girar en la pista, porque “el físico del karting es único”: no hay amortiguación y todo el impacto va directo al cuerpo.

También reconoció que la exigencia mental es alta y que es un aspecto que tiene que “empezar a trabajar mucho”.

En la charla apareció la referencia inevitable a Franco Colapinto, que también empezó desde abajo con el esfuerzo de su familia. Sapienza destacó además que en España existe la Fórmula 4 española, una categoría que describió como “muy famosa”.

La adaptación a España

Los dos primeros años, admitió, fueron “un golpe muy duro porque se extraña mucho a la familia”, en un país con otra cultura y otra forma de ser de la gente. Con el tiempo, dijo, se fue adaptando y hoy está “muy conforme”.

Contó que lo recibieron muy bien en la escuela, donde cursa la secundaria pública, y que “a un argentino en España lo ven súper bien”. Lo atribuyó en parte a Messi, pero también a la forma de ser de los argentinos: la solidaridad entre compatriotas y “la ambición que tenemos por todo”.

Su hermano, que llegó en plena adolescencia y tras la pandemia, también vivió un proceso difícil, pero hoy está adaptado y estudia ingeniería mecánica en una universidad pública.

Torre del Mar, describió, es “un pueblo grande” ubicado a 20 o 30 minutos del centro de Málaga.

Volver, solo de visita

A sus amigos de la Argentina que le preguntan si volvería, les responde que no: “Ya tengo una gran parte hecha y tengo unos amigos muy buenos”. Y agregó que “lo que más me apasiona, el karting, está acá”, aunque volver de visita le “encantaría”.

Málaga le parece “muy bonito” para el turismo, pero si tiene que elegir dónde pasar el día, la respuesta es el circuito de karting de Campillos.

Dónde seguirlo

Además de correr, Franco produce contenido sobre karting para redes sociales. Se lo puede seguir en Instagram como @sapienzafran_.

Sobre quiénes son sus mayores hinchas, no dudó: sus padres. “Más fanáticos que ellos, nadie”, cerró.

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LU9