Enfermedades respiratorias y la importancia de vacunarse: columna de salud del Dr. Alejandro Ferro
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Varios virus respiratorios circulan en simultáneo en esta etapa del invierno. En su columna de salud de los jueves en LU9, el doctor Alejandro Ferro detalló cuáles son, por qué se disparan con el frío y cómo prevenirlos. Su mensaje central fue que, aunque las vacunas disponibles no evitan el contagio, reducen "claramente" las complicaciones graves, sobre todo las cardiovasculares.
Qué virus están circulando
Ferro enumeró un cuadro de circulación múltiple: el virus de la gripe H3N2, el sincicial respiratorio "muy poquito", poco COVID y, además, el rinovirus y el metaneumovirus, los dos responsables del resfriado común. El propio profesional contó que la semana pasada fue una de esas virosis la que lo afectó a él: dijo que lo tuvo "algunos días fuera de combate, prácticamente sin poder hablar, con mucha tos".
Sobre los síntomas, describió una secuencia típica: arranca con un poco de ardor de garganta, sigue con el resfrío —cuando "la nariz parece una canilla"— y después aparece la tos, que puede prolongarse y presentar una expectoración amarillenta o verdosa como parte de la evolución del mismo virus.
Por qué la vacuna sigue siendo la herramienta central
El especialista remarcó que hoy solo hay vacuna contra la gripe, el COVID y el VSR, mientras que para el rinovirus y el metaneumovirus no existe una, porque "son virus que varían mucho genéticamente". De hecho, aclaró que él estaba correctamente vacunado contra las tres cosas y aun así se contagió, justamente, uno de esos virus que no tienen vacuna disponible.
La distinción que subrayó es clave: los virus respiratorios "gatillan un estado inflamatorio que puede desembocar en cuadros muy graves", en general vinculados a lo cardiovascular, incluidos infartos y accidentes cerebrovasculares. Por eso insistió en que la vacuna "no te hace desaparecer la probabilidad de que te infectes, pero sí hace caer, y está claramente demostrado, la tasa de complicaciones graves". Los cuadros más severos, precisó, son las enfermedades tipo influenza, las que cursan con fiebre; en esta temporada domina la H3N2 variante K, que está incluida en la vacuna.
Por qué el frío potencia los contagios
Consultado sobre el rol de la estación, Ferro explicó que en invierno la vía aérea queda irritada por el frío y con las defensas locales más bajas, lo que facilita que "cualquier virus que anda dando vuelta en el aire" —el del colectivo, la oficina, el aula o la cola del banco— se termine pegando. A eso sumó un factor de ambiente: al estar todo cerrado para conservar el calor, "en muchos lugares estamos respirando el aire de otras personas".
En ese punto recordó un proyecto que "no se llegó a concretar": instalar medidores de dióxido de carbono en espacios cerrados, ya que un nivel elevado de CO₂ en un aula o un local indica que se está respirando aire de otros y, con él, eventuales virus. También señaló que la pandemia alteró la circulación habitual de estos patógenos y que recién ahora el calendario viral parece reordenarse a las etapas invernales de siempre.
Cómo prevenir y quiénes deben cuidarse más
Las recomendaciones que dejó son concretas: ventilar en la medida de lo posible y evitar reuniones en lugares cerrados y con poca circulación de aire, salvo casos de emergencia. Hizo especial hincapié en los grupos de mayor riesgo —las personas añosas y quienes tienen problemas respiratorios o cardíacos—, que deben extremar el cuidado frente a los ámbitos donde puedan adquirir el virus.
El éxito de la vacunación materna contra la bronquiolitis
Ferro cerró con lo que consideró "el mensaje" de fondo: vacunarse. Como ejemplo del impacto de esa política, destacó el caso de la bronquiolitis por virus sincicial respiratorio, que "preocupaba y mucho" en los recién nacidos. Según explicó, los casos cayeron de forma relevante gracias a la vacunación materna que se aplica entre las semanas 32 y 36 de gestación y que, junto con la vacuna contra la coqueluche, protege a los bebés de menos de seis meses que todavía no pueden inmunizarse.
Ese descenso, remarcó, se dio incluso en un contexto de caída de las tasas de vacunación en la Argentina, un problema por el que colegios médicos e instituciones sanitarias vienen advirtiendo públicamente. El profesional recordó que la bronquiolitis "sobrecargaba de forma absoluta los sistemas de salud" y valoró que ese efecto se sostenga pese a la baja en las coberturas.
