La IA en tiempos de Mundial 2026: columna de Federico Álvarez Larrondo
En diálogo con "Ecos de Mañana", programa que se transmite de 7.30 a 9.30 horas por LU9 Mar del Plata, el columnista Dr. Federico Álvarez Larrondo, abogado, analizó la aplicación de la Inteligencia Artificial en el actual contexto de Copa del Mundo 2026.
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El Mundial 2026 que se disputa en Estados Unidos, México y Canadá es, según los especialistas, el primero concebido de manera "nativa" con inteligencia artificial: una pelota que se carga como un celular y recopila cientos de datos por segundo, sistemas que analizan el rendimiento físico en tiempo real y plataformas que ponen toda esa información a disposición de los equipos. Así lo describió en LU9 el asesor y consultor en IA para medios Federico Álvarez Larrondo, quien repasó cómo la tecnología redefine el arbitraje, la táctica y hasta los contratos.
El punto de partida, señaló, es el balón. Álvarez Larrondo lo definió como "más que pelota, es una fuente de información constante" y recordó que llega al campo con la batería cargada al ciento por ciento, porque cada segundo registra cientos de datos que después se analizan en servidores. Esa información es la base del offside semiautomático y de las decisiones que antes quedaban libradas al ojo humano.
La pelota que se enchufa y el offside semiautomático
El especialista explicó que el sensor interno del balón permite detectar el momento exacto en que un jugador toca la pelota: si habilita a un compañero adelantado, si la tocó dos veces antes de patear un córner o si cruzó la línea de gol. Esa medición se cruza con una red de cámaras conectadas al balón que reconstruye la jugada.
Para eso, detalló, a todos los jugadores del torneo se los escaneó en pocos segundos, de modo que cuando se grafica una posición adelantada se ve la estructura corporal real del futbolista. "Ya no son los muñequitos que había antes", graficó, y puso como ejemplo el gol que le anularon a Lionel Messi en el debut ante Argelia, donde la representación mostraba el cuerpo del rosarino junto al de los defensores rivales.
La precisión, agregó, se afinó respecto del Mundial anterior, y el sistema envía un aviso automático al árbitro cuando detecta una posible posición adelantada. Pero aclaró por qué sigue siendo "semiautomático": si el jugador adelantado no participa de la jugada, la última palabra la tiene el juez. "Ahí vuelve a aparecer el ser humano para tomar esa decisión", resumió.
Pochettino, el GPS y los datos en tiempo real
Otro episodio que generó impacto, recordó, fue el del entrenador de Estados Unidos, Mauricio Pochettino, mostrando una computadora a sus jugadores durante una pausa de hidratación. Según Álvarez Larrondo, se trataba de un sistema de análisis de datos —desarrollado por una empresa argentina junto con la Liga de España— que procesa información de manera permanente.
Esa información proviene, en parte, del dispositivo GPS que los jugadores llevan en la espalda, debajo de la camiseta. Registra recorrido, velocidad, sudoración e impactos, y permite a los cuerpos técnicos anticipar cuándo un futbolista se acerca al límite físico para hacer un cambio y evitar lesiones.
El sistema, sumó, también arroja recomendaciones tácticas: marca, por ejemplo, los espacios que deja el rival entre líneas y sugiere por dónde atacar. De ahí su advertencia: "el que tenga más información es el que va a tener mejores herramientas para enfrentar al rival".
Democratización del dato: de los cuadernos a la plataforma
Para que esa ventaja no quede solo en los seleccionados más poderosos, explicó, la FIFA cambió el esquema del Mundial anterior. Antes entregaba al final de cada partido extensos listados impresos que muchos equipos no podían analizar por falta de analistas de datos.
Ahora, en cambio, toda esa información se vuelca en una plataforma común. Así, ejemplificó, una selección sin grandes recursos como Cabo Verde puede estudiar cómo se movió su próximo rival en igualdad de condiciones que las potencias.
En el plano local, Álvarez Larrondo mencionó que la AFA mantiene desde hace un par de años un acuerdo con Google para recopilar información de los jugadores argentinos en partidos y entrenamientos, con el objetivo de prever riesgos de lesión. Para el especialista, el fútbol "con su romanticismo cada vez se aleja más" de los errores humanos y queda atravesado por la tecnología.
Datos biométricos: el debate por la propiedad y los contratos
El costado más sensible, planteó, es el de los datos biométricos. Un mal torneo puede quedar registrado y, advirtió, esa información puede usarse en contra del jugador al momento de renegociar su contrato, porque ya estará en poder de quienes lo contraten.
Para ilustrarlo, recordó el caso del mediocampista belga Kevin De Bruyne —hoy en el Napoli—, quien en su etapa en el Manchester City utilizó datos estadísticos para demostrar que su salario estaba por debajo del mercado y consiguió una mejora en la negociación. La contracara, señaló, es qué ocurre cuando los números juegan en contra.
De ahí las preguntas que dejó abiertas: ¿quién es el titular de esos datos?, ¿pueden los jugadores pedir que se eliminen? Para Álvarez Larrondo, la respuesta es afirmativa: según la ley de protección de datos personales, "una vez que se agota la finalidad para la cual fue recopilado, debería darse de baja".
Derechos de imagen: de Figo a los hinchas en la tribuna
El especialista extendió la discusión al uso de la imagen. Recordó que en el año 2000 Florentino Pérez, presidente del Real Madrid, fichó a Luís Figo no solo por su pase sino por sus derechos de imagen: "el club ya no compraba un jugador, compraba toda la parafernalia que hay alrededor del mismo". Por eso, hoy los futbolistas suelen ceder esa imagen al ingresar a un club.
Pero el punto que más le preocupa, dijo, es el del hincha común. La FIFA realizó simulaciones 3D de los estadios y un sistema de ingreso con dato biométrico al comprar la entrada. Y al aceptar los términos y condiciones, advirtió, el público "está diciendo que permite que se use su imagen".
Por eso anticipó conflictos a futuro e incluso planteó la posibilidad de litigios en la Argentina por el uso de imágenes de personas en las tribunas durante el Mundial 2022. "Vamos a tener algunos casos interesantes", cerró.
