Cómo la terapia transforma al paciente y altera su sistema familiar

El inicio de un tratamiento psicológico no solo transforma a quien decide consultar, sino también a quienes lo rodean. Así lo explicó el psicólogo Fermín Mas en su columna semanal en LU9 Radio Mar del Plata, donde abordó los efectos que produce la terapia en la pareja, los hijos, los compañeros de trabajo y el círculo de amistades del paciente.

Mas planteó que la terapia funciona como un sistema: cuando una pieza se mueve, todas las demás se reacomodan. "Si bien la pregunta disparadora era si hay efectos, por supuesto que hay efectos: esto es como un sistema, cambia un elemento y cambian las relaciones con los demás y cambian los demás elementos", sostuvo el profesional.

El egoísmo que despierta en el entorno

Uno de los fenómenos más habituales, según describió el especialista, es la reacción de quienes integran el entorno cercano del paciente. Cuando alguien comienza un proceso terapéutico, los demás suelen sentirse interpelados y, en muchos casos, señalados.

"Cuando el otro va a terapia, es como que decís: ¿por qué vas?, y empezás a pensar que los causantes son ustedes", graficó el conductor del programa, a lo que Mas asintió. El psicólogo agregó que muchas veces, ante los primeros cambios visibles, el entorno comienza a preferir que la persona abandone el tratamiento: "para qué fue a terapia al final, ahora la tengo que escuchar poniéndome límites", ejemplificó.

Por qué aparece la resistencia al cambio

Mas explicó que la resistencia es una respuesta lógica del ser humano frente a lo nuevo. "Uno se acostumbra a la costumbre", definió, y aclaró que esa rutina opera como zona de confort y seguridad, aun cuando genere malestar.

"Hay algo muy común en el ser humano que tiende a la conservación de las cosas, y ese fenómeno es la resistencia al cambio. Funciona como una inercia respecto de la costumbre, porque la costumbre da seguridad", detalló el psicólogo. Por eso, advirtió, emprender un proceso terapéutico "rompe con la zona de confort" y, aunque el objetivo sea alcanzar un nuevo equilibrio más saludable, "en principio, todo aprendizaje duele".

El especialista relató que incluso es frecuente que los miembros del grupo familiar pidan al paciente que suspenda el tratamiento. "Los cambios empiezan a asustar y entonces le piden, de buena manera, si por favor le dan otra oportunidad para emprender un cambio del grupo sin la terapia, porque con la terapia parece más brusco", señaló.

Qué hacer tras la primera sesión

Otro de los puntos abordados fue el momento posterior a la primera consulta, cuando la pareja o la familia interroga al paciente sobre lo conversado en el consultorio. Mas explicó que esa ansiedad del entorno responde al temor a estar siendo tema de análisis.

El psicólogo recomendó que el paciente evalúe qué comparte y qué reserva, no por una cuestión de prohibición sino de estrategia: "hay algunas cosas que son convenientes o no para un nuevo equilibrio que se está por empezar a construir". Y ejemplificó: si una madre consulta porque no puede poner límites a su hijo, contarle al chico todo lo trabajado en sesión "no sirve para nada".

Cuando el problema es la negación

Consultado sobre cómo actuar frente a una persona adulta que se niega a iniciar terapia pese a que su entorno lo considera necesario, Mas marcó una diferencia clave respecto de los menores de edad. Mientras que en niños y adolescentes la decisión recae en los adultos responsables o llega derivada desde instituciones escolares, en los adultos rige el libre albedrío, reforzado además por la Ley Nacional de Salud Mental sancionada en 2010.

"La condición es la decisión de que la persona tome conciencia de que lo necesita. Si esa persona no tiene un registro de que está mal y está negando algo que le está dando angustia, es mucho más difícil", explicó. En esos casos, el único recurso es "la persuasión o el convencimiento", con paciencia y diálogo.

El especialista sugirió una estrategia concreta para acompañar a un amigo o familiar reticente: "vale todo, decirle: yo te saco un turno y después nos vamos juntas a tomar un café con torta con vista al mar, en algún lugar lindo acá en Mar del Plata. Yo te banco, te espero afuera en la sala de espera".

La consulta como chequeo: distintos tipos de proceso

Mas diferenció varias modalidades posibles de vinculación con un profesional de la psicología. Por un lado, existe la consulta puntual o suelta, sin compromiso de continuidad, similar a una entrevista de orientación. Por otro, los micro procesos con un objetivo específico y acotado en el tiempo. Y finalmente, los procesos psicoterapéuticos prolongados, con un régimen semanal o quincenal de sesiones.

Como ejemplo de un proceso intermedio, el psicólogo relató el caso de una madre que había perdido a su hijo en un accidente de tránsito y a la que acompañó desde mayo hasta octubre. Cuando faltaba un mes para el primer aniversario del fallecimiento, la mujer le pidió volver durante cuatro sesiones para transitar esa fecha. "Obviamente la persona vino por cuatro sesiones, pasamos desde antes del aniversario hasta después, y se liberó el horario", contó.

También mencionó pacientes que lo consultan una vez al año, generalmente hacia fin de año, para hacer un balance o planificar proyectos. "Es una charla que tiene que ver con formulación de proyectos y objetivos. La persona después se va sin ningún compromiso, y cuando lo necesita me escribe", describió.

Volver a terapia: sin culpa y sin empezar de cero

El profesional también se refirió a quienes retoman un tratamiento tras haberlo interrumpido. Aclaró que cuando se vuelve con un nuevo terapeuta es habitual repasar la información inicial e incluso comentar lo trabajado previamente, "porque así le ahorrás trabajo al terapeuta nuevo". En cambio, si se regresa con el mismo profesional, "es posible retomar donde se había dejado".

El método: buscar la verdad juntos

Mas remarcó una particularidad del trabajo terapéutico que lo distingue de otras disciplinas. "Los terapeutas estamos formados para trabajar metódicamente, con un método, pero no sabemos a dónde vamos. No es como un docente que te dice: yo le voy a enseñar en un trimestre ríos, montañas y ciudades de Europa", comparó.

Citando al psicoanalista Gabriel Rolón, sintetizó: "buscamos la verdad juntos". Y cerró con una reflexión sobre el sentido último del proceso, incluso cuando los resultados resultan controvertidos, como en el caso de una pareja en crisis que tras la consulta descubre que su vínculo está agotado: "en el corto plazo te puede gustar o no, pero a largo plazo es lo más saludable. Como decía la Biblia, la verdad os hará libres, y no hay nada mejor que eso".

El conductor sintetizó la idea central de la columna: "no hay que tener miedo ni a ir al psicólogo, ni a los cambios, ni a plantear la problemática, ni a que tu pareja, tu padre, tu madre o tu hijo empiece terapia. Todo es para mejor".

La próxima semana, Fermín Mas abordará en LU9 Radio Mar del Plata el tema de la Ley Nacional de Salud Mental.

AUTOR

Psicólogo Fermín Mas