Cumplió un sueño: navegó junto con la Fragata Libertad

Andrés Layral, histórico navegante marplatense e instructor de náutica, cumplió uno de sus sueños de infancia: navegar en la Fragata Libertad. Fue parte de los casi 50 invitados de todo el país que participaron del viaje de regreso desde Mar del Plata hacia Río Santiago, en el marco de una travesía de instrucción previa al próximo viaje internacional del buque escuela.

"Fue prácticamente un sueño de chico", expresó. Vinculado al mar desde hace más de 50 años, Layral había visitado la fragata en reiteradas oportunidades, pero nunca imaginó que tendría la posibilidad de embarcarse. "Siempre pensaba, aunque sea dar una vueltita", recordó.

Una invitación inesperada en Mar del Plata

La oportunidad surgió tras la llegada de la Fragata Libertad al puerto local. Layral, instructor del Club Náutico Mar del Plata, fue a recibirla junto a sus alumnos en lo que era la primera salida del grupo.

Según relató, uno de sus estudiantes le comentó la posibilidad de viajar, ya que su suegro es marino y había realizado travesías anteriores. Días después, durante la estadía del buque en la ciudad, el comandante Cáceres participó de un streaming del club náutico y ofreció dos lugares para socios de la institución.

"Recibí la invitación y no la dudé un milisegundo. Supe que estaba frente a la posibilidad de hacer realidad uno de los sueños que tenía de chiquito", contó.

Maniobras a vela y entrenamiento intensivo

El embarque se realizó un viernes por la mañana. Tras el almuerzo a bordo, la Fragata Libertad zarpó en un viaje que forma parte del entrenamiento de la nueva tripulación, ya que en abril el buque partirá hacia Estados Unidos para los festejos de la independencia y se renueva cerca del 80% del personal.

Durante la travesía, los invitados no fueron simples espectadores. "Nos dieron millones de actividades", aseguró Layral. Hubo prácticas de izado de velas, navegación con fuerte viento, clases de nudos, recorridas por la sala de máquinas e incluso prácticas de tiro con pequeños cañones de saludo en el Río de la Plata.

El viernes por la tarde navegaron a vela frente a la costa marplatense, a la altura de Mar Chiquita y Mar de Cobo, con condiciones de viento intensas. El sábado, ya a la altura de Punta Médanos, volvieron a desplegar velas durante varias horas mar adentro antes de poner rumbo hacia San Clemente y continuar la travesía.

La fascinación por las velas y la técnica

Para Layral, que fue marino mercante y es instructor de vela, el mayor atractivo estuvo en las maniobras náuticas. "A mí me interesaba toda esa parte de la navegación a vela, saber qué velas ponen y en qué condiciones, con distintos ángulos e intensidades de viento", explicó.

Describió con entusiasmo una maniobra en la que la fragata cambió el ángulo de navegación respecto del viento y desplegó distintas velas triangulares. "Me fascinó verla escorar por la acción del viento y comprobar en el GPS que veníamos navegando muy fuerte", relató.

También destacó el orgullo de la tripulación: señaló que el destino a la Fragata Libertad es un reconocimiento dentro de la Armada y que quienes forman parte del buque muestran "una devoción increíble" por la embarcación.

Una vida ligada al mar

La pasión de Layral por la náutica comenzó en la infancia. Su abuelo tenía un velero y era socio del Club Náutico Mar del Plata, donde él realizó el curso de Optimist. Con el tiempo, continuó navegando, se formó en la Marina Mercante y hoy transmite esa experiencia como instructor.

"Siempre traté de estar ligado al mar. Es como otros que eligen el tenis o el rugby; a mí me llevaron para el lado de la náutica", contó.

Tras la experiencia, reconoció que la repercusión en el club fue inmediata. "Todos me paraban para preguntarme qué tal fue. Me taché una cosa de la lista de la vida", concluyó.

La Fragata Libertad, símbolo de la Armada Argentina y embajadora itinerante del país, volvió a dejar su huella en Mar del Plata, esta vez cumpliendo el sueño de un navegante que lleva medio siglo mirando el horizonte desde el mar.