Día de la Puericultura. ¿De qué se trata esta disciplina?

La puericultura es una disciplina que aborda el cuidado integral de la díada mamá-bebé y su entorno familiar, desde el embarazo hasta el destete. En Mar del Plata, cada vez más familias recurren a este acompañamiento para transitar la lactancia y la crianza con información y contención.

Según explicó la puericultora Marcela Kaufman, el trabajo no se limita a la mamá sino que incluye a todo el entorno: "se atiende a mamás y a familias, porque hoy en día el sostén de la pareja es fundamental para acompañar esta díada mamá y bebé".

El acompañamiento comienza incluso antes del nacimiento. Durante la gestación, las futuras madres pueden acceder a cursos y charlas para llegar informadas a los primeros días con el bebé, un momento clave donde suelen aparecer dudas, temores o dificultades.

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Lactancia, crianza y destete

La puericultura abarca todo el proceso de lactancia, desde el inicio hasta el destete, que puede extenderse "hasta los dos años o más", de acuerdo con las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud.

En ese camino, el rol de la puericultora es acompañar tanto en lo técnico como en lo emocional. "no se trata solo de cómo posicionar al bebé, sino también de sostener a la mamá para que no se sienta sola", explicó Kaufman.

Además, se trabaja en situaciones concretas como la vuelta al trabajo, donde muchas madres buscan continuar con la lactancia. En esos casos, se brindan herramientas como la extracción y conservación de leche materna.

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La importancia de la información actualizada

Uno de los aspectos centrales es la actualización constante de las recomendaciones. "la lactancia materna se va actualizando, antes se sugerían prácticas que hoy ya no", señaló la especialista, al remarcar la importancia de consultar incluso en segundas o terceras maternidades.

También se abordan situaciones como la lactancia en tándem, cuando una madre amamanta a un hijo mayor y a un recién nacido, siempre respetando los deseos y necesidades de cada familia.

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Escucharse y decidir sin presiones

En relación a la duración de la lactancia, Kaufman fue clara: "el consejo es escucharse". En ese sentido, explicó que mientras madre e hijo estén cómodos, no hay motivos para interrumpirla por presiones externas.

"Si ninguna de las dos partes está incómoda, no hay razón para dejar de amamantar por cumplir cierta edad", afirmó, y recordó que la leche materna mantiene sus propiedades nutricionales más allá del primer año.

Sin embargo, también destacó la importancia de registrar el cansancio o las propias necesidades de la madre, y evaluar alternativas como ordenar las tomas sin necesidad de destetar.

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Dolor al amamantar: cuándo consultar

Uno de los problemas más frecuentes en los primeros días es el dolor durante la lactancia. "no es normal sentir dolor", advirtió la puericultora, y subrayó la importancia de consultar a tiempo.

En muchos casos, las molestias se deben a un mal acople o una posición incorrecta, situaciones que pueden corregirse con acompañamiento. En otros, puede haber causas más específicas como dificultades en la succión del bebé.

"si no se consulta, el dolor puede avanzar, generar grietas y muchas veces termina en el abandono de la lactancia", explicó.

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Cómo es el acompañamiento

El trabajo de la puericultora se adapta a cada familia. Puede incluir encuentros presenciales, virtuales o a domicilio, y siempre contempla un seguimiento posterior.

"En una sola consulta no siempre se resuelve todo, por eso hacemos un seguimiento hasta que la mamá se sienta segura", detalló Kaufman. Este acompañamiento suele continuar por canales como WhatsApp, para resolver dudas cotidianas.

Además, destacó el valor del sostén emocional: "muchas mamás se sienten solas, incluso teniendo familia o amistades, porque no siempre comprenden lo que están atravesando".

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El rol clave del padre

En los últimos años, se observa una mayor participación de los padres en el proceso de crianza y lactancia. "hay muchísimos que van a las charlas, preguntan y se involucran", señaló.

Su presencia es fundamental, especialmente en las primeras semanas, consideradas las más desafiantes. "ese acompañamiento es clave cuando la mamá está agotada o necesita sostén", concluyó.

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Formación y desafíos de la profesión

En cuanto a la formación, la puericultura cuenta con distintas instancias de capacitación, aunque todavía no está regulada como profesión de la salud. Por eso, se trabaja de manera interdisciplinaria con pediatras y otros especialistas.

Kaufman recomendó optar por formaciones completas: "no es solo lactancia, la puericultura abarca muchos aspectos del desarrollo y la crianza, por eso requiere una preparación integral".