"El hantavirus es una enfermedad infrecuente aunque es importante tomar medidas de prevención"
En 'Tarde para Armar', programa que se transmite de 13 a 17 horas por LU9 Mar del Plata, Analía Rearte, directora asociada del Hospital General Interzonal de Agudos, nos brindó precisiones sobre el hantavirus, tras el fallecimiento de un hombre por esta enfermedad.
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Aunque se trata de una enfermedad poco frecuente, en lo que va de 2025 se registró un incremento de casos de hantavirus en la provincia de Buenos Aires, con alrededor de 28 confirmados, una cifra superior a la de años anteriores. Así lo explicó la Dra. Analía Rearte, directora asociada del Hospital Interzonal General de Agudos de Mar del Plata y exdirectora nacional de Epidemiología, quien llevó tranquilidad al remarcar que no hay circulación extendida, pero insistió en la importancia de la prevención.
La especialista detalló cómo se transmite el virus, cuáles son los principales síntomas de alerta y qué medidas deben tomarse, especialmente en viviendas rurales, zonas con terrenos amplios o espacios cerrados durante mucho tiempo.
Cómo se transmite el hantavirus
La Dra. Rearte explicó que el hantavirus no se contagia por contacto directo habitual, sino principalmente por la inhalación de partículas virales presentes en secreciones de roedores, sobre todo en la orina.
Según describió, cuando esas secreciones se secan en el ambiente, cualquier movimiento -como barrer, mover leña o ingresar a un galpón cerrado- puede generar aerosolización, haciendo que el virus quede suspendido en el aire y sea respirado por las personas.
Síntomas y señales de alerta
El cuadro clínico suele comenzar como una gripe común, con fiebre, malestar general y dolores musculares, pero puede evolucionar rápidamente hacia una neumonía grave.
En ese sentido, la médica remarcó que la principal señal de alarma es la dificultad respiratoria, ante la cual se debe consultar de inmediato al sistema de salud.
Si bien existen antecedentes excepcionales de transmisión entre personas -como ocurrió en brotes específicos en Epuyén o Esquel-, Rearte aclaró que se trata de situaciones extremadamente infrecuentes, y que el riesgo central sigue siendo el contacto con ambientes contaminados por roedores.
Medidas clave de prevención
Para reducir el riesgo de contagio, la especialista enumeró una serie de recomendaciones fundamentales:
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Mantener el hogar y el peridomicilio limpios, sin malezas, pasto alto ni acumulación de leña o madera.
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Ventilar durante al menos una hora los espacios cerrados que no se usaron por mucho tiempo antes de ingresar.
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Mojar el piso antes de limpiar y nunca barrer en seco, para evitar que el polvo se suspenda en el aire.
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Usar barbijo durante la limpieza de galpones, depósitos o lugares cerrados.
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En actividades al aire libre, evitar basurales, no dormir directamente sobre el suelo y utilizar carpas o aislantes.
Para graficar el riesgo, Rearte comparó la limpieza en seco de un lugar con rastros de roedores con "sacudir una alfombra llena de harina en una habitación pequeña", donde todo el polvo queda en el aire y termina siendo inhalado.
Control de focos y seguimiento de contactos
Ante un caso confirmado, se activa un protocolo que incluye el seguimiento de contactos estrechos y convivientes, a cargo del municipio y la zona sanitaria correspondiente. Además, se evalúa el domicilio y el entorno de la persona afectada para identificar y reducir posibles focos de riesgo.
Virus respiratorios, pospandemia y hábitos de cuidado
En relación con otros virus respiratorios, la Dra. Rearte reflexionó sobre el impacto que dejó la pandemia de COVID-19. Consideró que el uso del barbijo no logró instalarse como un hábito, incluso en personas con síntomas, debido a lo traumático que resultó ese período.
También advirtió sobre una baja en las coberturas de vacunación, incluso contra el COVID, y recordó que, si bien estos virus predominan en invierno, pueden registrarse picos en verano, como ocurre con la gripe o el coronavirus.
La medida preventiva universal más efectiva, subrayó, sigue siendo el lavado frecuente de manos.
La situación del hospital en verano
Finalmente, Rearte llevó tranquilidad respecto al funcionamiento del sistema de salud en Mar del Plata durante la temporada estival. Aseguró que no hay colapso hospitalario y que tanto el Hospital Interzonal como la Provincia se preparan con meses de anticipación, reforzando personal y recursos para atender el aumento de consultas por la llegada de turistas.
