Juan Martín Díaz: Una leyenda del pádel en la radio

El ex número uno del mundo de pádel, Juan Martín Díaz, volverá a jugar en Mar del Plata después de más de una década, en un evento que reunirá a los mejores jugadores del momento y que se disputará los días 16, 17 y 18 de enero en el Polideportivo Islas Malvinas. El propio Díaz reconoció que vive este regreso con entusiasmo y nervios, y destacó el crecimiento global que tuvo el deporte en los últimos años.

Tras mucho tiempo alejado de la alta competencia, el ex referente mundial del pádel expresó su felicidad por reencontrarse con el público marplatense y argentino, en una ciudad con la que mantiene un fuerte vínculo personal y deportivo.

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El regreso al Polideportivo y la expectativa del público

Juan Martín Díaz aseguró que está "muy contento de tener la posibilidad de jugar con los mejores del momento en Mar del Plata después de mucho tiempo retirado" y definió la experiencia como "un placer gigante". En ese sentido, explicó que intenta "volver a poner en funcionamiento el cuerpo", aunque aclaró que nunca dejó de jugar por períodos prolongados.

El ex número uno del mundo remarcó la importancia del acompañamiento del público y expresó su deseo de que "el Polideportivo se llene los días 16, 17 y 18 de enero, porque vendrán los mejores".

Al recordar antecedentes recientes, destacó el éxito del evento realizado el año pasado, con la presencia de Fernando "Bela" Belasteguín, y afirmó que "la gente en Argentina vive el pádel de una manera muy especial", por lo que anticipó que esta edición "será un éxito total".

Díaz contó además que todos los veranos entrena y juega con amigos en el club Los Naranjos, aunque aclaró que "en Mar del Plata no jugaba desde 2011, también en el Polideportivo". Su última presentación en el país había sido en Mendoza 2023, una experiencia que no guarda con buen recuerdo debido a una lesión en la rodilla que le provocó mucho dolor.

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Del dominio absoluto a la explosión mundial del pádel

Consultado sobre el paso del tiempo desde aquel 2011, el histórico jugador recordó sus 13 temporadas consecutivas como número uno del mundo y afirmó que el cambio más grande se dio tras la pandemia.

Según explicó, "lo más destacado es lo que le ocurrió al pádel después de 2020: el deporte explotó por todo el mundo". Detalló que si bien España y Argentina se relanzaron con clubes de altísima calidad, el crecimiento internacional fue sorprendente, con nuevos países que se suman cada año, como Rusia, Bali o Estados Unidos.

En ese contexto, sostuvo que a diferencia de los años 90, ahora el pádel cuenta con "una referencia internacional, premios importantes, estadios e imágenes que motivan a los chicos". Incluso relató que recientemente jugó con un niño de ocho años que ya mostraba un nivel llamativo, lo que refuerza su convicción de que "el pádel tiene muchísimo futuro".

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Un deporte que se convirtió en espectáculo global

Díaz también analizó la transformación del pádel en un show deportivo. Señaló que incluso disciplinas consolidadas como el tenis o la NBA buscan hoy formatos más dinámicos, y afirmó que el pádel "lo está haciendo bien, intentando dar la mejor calidad posible".

Para el ex campeón, se trata de "un espectáculo divertido de ver", favorecido además por las canchas de vidrio que permiten escenarios impactantes. En ese sentido, recordó que el pádel ya se jugó en lugares impensados hasta hace poco, como las Pirámides de Egipto, Miami junto a los cruceros, Roland Garros y estadios mexicanos con más de 15.000 personas.

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Su presente en Miami y el rol como embajador

Luego de dejar la competencia oficial, Juan Martín Díaz mantiene un fuerte vínculo con el deporte. Tras vivir muchos años en Madrid, hace tres años se mudó a Miami, donde trabaja como embajador del proyecto Reserve, una iniciativa destinada a impulsar el crecimiento del pádel en Estados Unidos.

Explicó que el proyecto cuenta con clubes en Miami y Nueva York, y organiza la Reserve Cup, tanto en Miami como en Marbella, con el objetivo de apoyar al jugador profesional y también al aspecto social del deporte.

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Reconocimientos, nervios y el compromiso con la gente

Sobre los homenajes que recibe, como canchas que llevan su nombre, Díaz reconoció que lo vive con alegría y emoción. Recordó que gran parte de su carrera se desarrolló cuando el pádel era casi amateur y con poca difusión, y señaló que hoy, gracias a las redes sociales, una buena jugada "llega a todos lados".

Entre esos reconocimientos, mencionó que tiene una cancha con su nombre en Marbella y que Belasteguín también bautizó con ambos nombres la cancha central en Miami. "Antes tenía que explicar cómo podía vivir de este deporte; hoy estoy agradecido de haber hecho de mi hobby mi trabajo", expresó.

De cara al evento en Mar del Plata, admitió que siente nervios, incluso más que antes, porque "soy mi mayor crítico". Reconoció que ya no se mueve igual ni tiene la misma velocidad, y que compartirá cancha con verdaderas figuras, como Paquito Navarro, con quien jugará el primer partido.

Más allá de la competencia, dejó en claro su principal objetivo: brindar un buen espectáculo. Aseguró que siempre le costó jugar en Mar del Plata por la presencia de amigos y familiares, pero afirmó que intentará relajarse y disfrutar del regreso.

Con su vuelta al Polideportivo, Juan Martín Díaz no solo revive una etapa histórica del pádel, sino que también se convierte en testigo y protagonista de un deporte que pasó de ser una llama fugaz a un fenómeno global que no deja de crecer.