Matías Chaillou obtuvo 10 medallas en Panamá y se posiciona como una de las grandes promesas de la natación argentina

El nadador marplatense Matías Chaillou fue uno de los dos abanderados de la delegación argentina en los Juegos Suramericanos Panamá 2026, junto a Agostina Hein. La designación se conoció una semana antes de la partida del equipo y significó un nuevo orgullo para Mar del Plata, que el año pasado ya había tenido a Ulises Saravia con la misma distinción en Asunción.

Tras regresar al país con medallas y buenos tiempos, Matías compitió al día siguiente en el Campeonato Nacional disputado en el Parque Olímpico de Buenos Aires, donde también participó su hermana Sofía Chaillou, que clasificó a dos finales. Ambos son entrenados por sus padres, Gabriel y Karina, ex nadadores y referentes de la disciplina en la ciudad.

Dos viajes en uno: la previa de la bandera y la competencia

Matías contó que vivió la experiencia "como dos viajes". El primero, los días previos a la competencia, cuando llegó a Panamá junto a Agostina Hein y su entrenador para la ceremonia inaugural: "estuvimos unos días, nos sacamos la foto con la bandera, hicimos todo el recorrido, fue lindo conocer a los otros abanderados y a los delegados de los otros países".

El segundo arrancó con la llegada del resto de la delegación argentina de natación y el inicio de la competencia. La primera jornada fue larga: tras ganar los 100 metros libres, fue convocado al control antidoping. "Nos quedamos hasta tarde en la pileta, tuvimos que esperar para hacer el doping y volvimos al hotel a la noche tarde", recordó el nadador.

La preparación: doble turno durante tres meses

Gabriel Chaillou, padre y entrenador, explicó que el trabajo previo fue clave: "entrenó muy bien durante todo el verano, hicimos doble turno durante tres meses". Quince días antes de la competencia bajaron los metros para la puesta a punto y el resultado fue el esperado: "salió como tenía que salir, los tiempos fueron muy buenos".

Karina, madre y también parte del equipo técnico, viajó a Panamá junto a Sofía para acompañar las finales. Allí también alentaron a la marplatense Federica Carletto, que compitió en triatlón y obtuvo medalla en la posta. "Estábamos de acá para allá, en la pileta y en el triatlón", relató Sofía, que destacó el clima en las tribunas: "fuimos con la bandera, estábamos siempre con el equipo de Argentina".

Una familia que se mueve en bloque

Los Chaillou funcionan como un equipo dentro y fuera del agua. Karina lo resumió así: oscila entre los roles de madre, entrenadora, "nutricionista o coordinadora de eventos". Sofía, por su parte, valoró que todos compartan la misma pasión: "lo lindo es que todos entendemos los temas, sabemos lo que nadamos, entonces es más fácil hablar".

Sobre la elección del deporte por parte de los hijos, los padres aseguraron que probaron "todos los deportes que se pueden practicar en Mar del Plata". Gabriel reconoció que, conociendo el esfuerzo que implica acompañar a un nadador, "no es que no lo deseábamos, pero un poquito sí" preferían otra disciplina. Karina lo dijo con humor: antes de que nacieran los chicos había prometido no pasarse "dos horas esperando" al borde de la pileta. Terminó haciendo cuatro, por los dos turnos.

Hemofilia y alto rendimiento: "La natación fue el mejor deporte que pudo haber hecho"

Uno de los temas que la familia eligió visibilizar en los últimos días es la convivencia de Matías con hemofilia, una condición que afecta la coagulación de la sangre. Karina explicó que ella es portadora y que su hijo recibió el diagnóstico de chico. Hoy Matías se autoinfunde el factor de coagulación y cuenta con el respaldo de la Fundación de la Hemofilia de Mar del Plata, presidida por la doctora Silvia Marita, a quienes la familia agradeció públicamente.

En la delegación argentina también lo acompañaron los médicos del Comité Olímpico: "siempre estaban predispuestos para asistirme, por suerte no hizo falta, pero ellos estaban ahí", contó el nadador. Sobre los cuidados, Matías detalló que debe evitar golpes y no sobrecargar zonas musculares, "porque la recuperación cuesta el doble". Karina agregó que un dolor particular puede ser una alerta de sangrado y no solo molestia muscular: "hay que poner hielo y prestar más atención".

Sofía remarcó que la natación resultó ideal para su hermano por no ser un deporte de contacto: "le iba bien, le gustaba y era el mejor que podía haber hecho". Karina apuntó al mensaje hacia otras familias: "es lindo que el resto de las familias con chicos con hemofilia sepan que se puede lograr una vida bastante normal", algo que años atrás no era posible sin los medicamentos disponibles hoy.

Del avión a la pileta: el Nacional en el Parque Olímpico

Apenas regresaron de Panamá, los hermanos Chaillou compitieron en el Campeonato Nacional del Parque Olímpico (Parque Roca), en Buenos Aires. "Llegamos de Panamá y al otro día teníamos que levantarnos a las 6 de la mañana para ir a competir", relató Matías, que reconoció el desgaste del viaje y la competencia previa. Aun así, los resultados fueron buenos: "lo dejamos todo porque ya estábamos ahí". Sofía, pese a haber resignado parte de su preparación, llegó a dos finales.

Qué se viene para 2026

En el horizonte deportivo aparecen varios objetivos. Matías mencionó la posibilidad de competir en el Odesur de mayores y, más adelante, en torneos internacionales en Canadá o Estados Unidos. También está en agenda el Argentino de mayores en Rafaela, Santa Fe, donde Sofía evaluará su participación. Mientras tanto, ambos siguen entrenando y combinando el calendario competitivo con sus estudios: Matías retoma el colegio y Sofía continúa con el profesorado.

Durante el verano marplatense, los hermanos sumaron medallas en aguas abiertas: Sofía se destacó en el primer nivel y Matías también participó del circuito local, donde compite habitualmente Ivo Cassini, otro referente del club.

Una historia que excede a Panamá

Más allá del resultado deportivo, la familia Chaillou consolida un legado en la natación marplatense. Consultados sobre si tener a Gabriel y Karina como padres y entrenadores genera presión, Matías fue categórico: "responsabilidad, no". Lo viven, dijo, "porque les gusta hacer esto".