Procrastinación: Más que pereza, un desafío emocional

La historia de "Luis", un marplatense que trabaja en dos empleos -uno de día y otro de noche- por necesidad económica, se transformó en disparador de una columna de Psicología, emitida en LU9 Radio Mar del Plata. Hace unos meses, Luis comenzó a sentir mareos, cansancio y tuvo un par de desmayos. Los estudios arrojaron un diagnóstico contundente: problemas metabólicos que, de no mediar un cambio de hábitos, pueden volverse crónicos. La indicación médica fue clara: ordenar la alimentación e incorporar entrenamiento de fuerza.

Pasaron tres meses y Luis todavía no fue ni siquiera a preguntar a un gimnasio. "Dice que ahora no puede, que primero tiene que resolver lo económico, que cuando esté más tranquilo va a empezar", describieron los conductores del programa. Mientras tanto, todo sigue igual: mucho trabajo y la salud, postergada.

Cambio de paradigma: de la "falta de organización" a la emoción

El psicólogo Fermín Más, columnista estable del ciclo, explicó que en torno a la procrastinación hubo un giro conceptual importante. Señaló que durante mucho tiempo se la consideró un problema de organización personal, pero que hoy se la entiende como una dificultad de regulación emocional: "en el fondo, uno está evitando afrontar algo a lo cual o le tiene miedo, o le hace sufrir, o lo hace confrontar con la incompletud".

Puso como ejemplo al estudiante que posterga una y otra vez su última materia. "La pregunta disparadora es qué te pasa con recibirte", planteó el profesional, al remarcar que allí aparece el temor al despegue profesional, más que un problema de agenda.

Incertidumbre, ansiedad y angustia

Consultado sobre el peso de la incertidumbre en la vida adulta, el especialista diferenció dos planos: la ansiedad, más ligada a la incertidumbre, y la angustia, vinculada al miedo. Aclaró que cuando alguien posterga recibirse porque teme al escenario laboral posterior, "cambia el enfoque: en vez de ser desde la ansiedad asociada a la incertidumbre, pasa a ser desde la angustia asociada al miedo".

Cuando postergar pone en riesgo la salud

El profesional advirtió que muchas situaciones graves vinculadas al estrés, accidentes cerebrovasculares o cuadros oncológicos "muchas veces tienen que ver con el estilo de vida" y con la imposibilidad de frenar a tiempo. La urgencia económica, describió, "no te deja ver que en realidad necesitás estar saludable para seguir trabajando" y generar los ingresos para afrontar esos compromisos.

En el caso de Luis, el mensaje sería directo: resolver el tema económico puede llevar más tiempo, pero primero necesita asegurarse de no enfermarse más y perder días de trabajo.

La trampa del "yo puedo con todo"

Otro perfil frecuente es el de quienes acumulan trabajos y actividades bajo la idea de que pueden con todo. Para Fermín, eso responde a "la idea de la omnipotencia": no registrar los propios límites ni la capacidad funcional real. La consecuencia, advirtió, es que el cuerpo empieza a dar signos de fatiga y, si la persona sigue adelante, "se va a cronificar el estrés" con consecuencias de salud cada vez más irreversibles.

Cómo darse cuenta de que se está procrastinando

El especialista explicó que quien tiene hábito de reflexión puede detectarlo por cuenta propia. En caso contrario, suelen ser los terceros quienes lo marcan, porque la procrastinación funciona como una especie de "anestesia emocional": la persona no siente angustia ni ansiedad en el momento, pero en lo concreto se le acumulan las tareas. Un indicador de alerta, indicó, es empezar a dormir mal por temor a no llegar con los plazos.

Los conductores ilustraron el fenómeno con ejemplos cotidianos: la ropa que se amontona día tras día en el sillón hasta convertirse en una tarea de cuatro horas, o la heladera que no se descongela hasta que el freezer deja de cerrar. "Voy a terminar rompiendo la heladera por decir 'mañana lo hago, mañana lo hago'", reconoció una de las columnistas en primera persona.

Por qué cuesta tanto tomarla en serio

El término "procrastinar" también fue parte del análisis. Desde el estudio plantearon que suena liviano y que muchas veces se usa en redes sociales para describir cualquier rato de ocio, lo que banaliza un fenómeno que puede ser serio. El profesional coincidió en que es una palabra compleja, pero sostuvo que "tiene bastante impacto": cuando se la explica una vez, las personas la incorporan rápidamente y la usan para identificar lo que les sucede.

El trabajo como refugio

Uno de los puntos más sensibles de la columna apuntó al trabajo como lugar donde esconder lo emocional. El psicólogo ejemplificó con una persona que acaba de enviudar y, en vez de transitar el duelo, se refugia en su consultorio hasta las doce de la noche "para no confrontar con estar sola sin su cónyuge". En esos casos, señaló, lo que se está postergando es el duelo, "que es el trabajo real que tendría que hacer".

También analizó el peso social: tener la agenda llena suele asociarse al éxito y a la pertenencia, lo que convierte al trabajo en un "candidato serio" a refugio frente a la procrastinación de otras áreas de la vida.

Por dónde empezar: la checklist y la autoestima

A la hora de pasar a la acción, el especialista recomendó dos planos. Por un lado, el reflexivo: comprender por qué se llegó hasta ahí, ya sea mediante autoanálisis o terapia. Por otro, el práctico: tomar un cuaderno, hacer una lista de todo lo pendiente, pegarla en la heladera e ir tachando lo cumplido.

Lo más importante, subrayó, no es la lista en sí, sino lo que produce avanzar sobre ella: "te estás encontrando nuevamente con tu eficacia personal". Recordó que procrastinar impacta directamente sobre la autoconfianza y la autoestima.

El "semáforo" para saber cuándo pedir ayuda

Para cerrar, el profesional propuso una imagen simple: el semáforo. Mientras la persona puede reactivar y recuperar lo postergado, está en zona verde. Cuando la situación empieza a quedar fuera de su alcance, se pasa al amarillo. Y cuando la postergación ya genera preocupación excesiva, insomnio u otros síntomas, la luz se pone en rojo: ahí, advirtió, es momento de buscar ayuda profesional.

La columna dejó una sensación compartida en el estudio: es muy difícil escuchar la historia de "Luis" y no sentirse, al menos en un pedacito, identificado.