Un portaaviones de Estados Unidos pasará hoy frente a Mar del Plata: "Va a ser un pasaje a 15 millas de la costa"

Un portaaviones de la Marina de los Estados Unidos pasará este miércoles frente a las costas de Mar del Plata, en el marco de un ejercicio conjunto con la Armada Argentina. La novedad fue confirmada a LU9 Radio Mar del Plata por el capitán de navío Guillermo Mondino, jefe de prensa de la Armada y ex segundo comandante de la Fragata ARA Libertad.

A diferencia de lo ocurrido en 1991 con el recordado USS Kitty Hawk, esta vez el portaaviones no se acercará a la costa marplatense. Sí lo hará el destructor Grizzly, acompañado por una columna de buques argentinos, que pasarán a 15 millas de la orilla para poder ser visualizados desde la ciudad.

Un operativo habitual entre Estados Unidos y la Armada Argentina

Mondino explicó que se trata de un ejercicio que la Marina norteamericana realiza año tras año, cuando traslada sus portaaviones desde San Diego, en el Pacífico, hacia el Atlántico, atravesando el Estrecho de Magallanes. El objetivo es "compatibilizar procedimientos, equipos de comunicaciones y diferentes técnicas y tácticas" entre ambas fuerzas.

El buque norteamericano zarpó de San Diego y realizó ejercicios previos con México, Ecuador y Chile. El domingo por la noche y el lunes por la mañana cruzó el Estrecho de Magallanes, e inició lunes y martes los ejercicios con un helicóptero y un P-3 Charlie de la Armada Argentina, que despegaron desde Trelew para tareas de exploración.

Buques argentinos que se sumaron al ejercicio

A la formación se incorporaron, a la altura de Trelew y Bahía Blanca, dos unidades argentinas que zarparon desde Puerto Belgrano: el destructor ARA La Argentina y la corbeta Rosales. Las ejercitaciones, según detalló Mondino, fueron aumentando "gradualmente la complejidad", y finalizaron con un ejercicio de defensa antiaérea en el que los aviones F-18 del Nimitz cumplieron el rol de atacantes.

A esto se sumarán buques con base en Mar del Plata, que aportarán buzos tácticos para realizar ejercicios de visita, registro y captura sobre la fragata norteamericana.

Por qué el portaaviones no se verá desde la costa

Consultado sobre la posibilidad de avistar el portaaviones desde la costa, como ocurrió hace más de tres décadas con el Kitty Hawk, Mondino fue categórico: esta vez no se va a poder. El oficial explicó que el buque "sigue operando en todo momento con aeronaves y helicópteros", y que tanto por sus dimensiones como por razones de seguridad no se acerca al litoral.

Lo que sí podrá verse, si las condiciones meteorológicas lo permiten, es el desfile de la formación encabezada por el buque norteamericano, seguido por todos los buques argentinos. El paso está previsto "entre el faro Punta Mogotes y el centro de Mar del Plata", aunque desde la Armada no precisaron un horario estimado, ya que depende de la planificación y del desplazamiento de la flota.

Cómo continúa el operativo

El ejercicio conjunto culminará el jueves 30. Para esa jornada, el embajador de Estados Unidos en Argentina invitó a unas 20 a 22 personas, entre autoridades cívicas y militares, que realizarán un vuelo desde la base aérea militar de Aeroparque hacia el portaaviones para presenciar las operaciones a bordo. Sobre el final del día, la comitiva regresará a Aeroparque, dando por finalizadas las ejercitaciones.

Mientras tanto, el portaaviones seguirá su curso hacia el norte: este jueves está previsto que se encuentre aproximadamente a la altura de Buenos Aires.