Viruela del mono: ¿de qué se trata y cómo afecta la nueva variante?
En diálogo con "Ecos de Mañana", por LU9 Mar del Plata, el Dr. Alejandro Ferro, médico clínico e infectólogo, habló del nuevo virus conocido popularmente como 'viruela del mono', y del reciente caso confirmado en Argentina sin antecedentes de viaje.
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El primer caso en Argentina de viruela del mono correspondiente al clado 1b encendió la atención del sistema sanitario, aunque por el momento no representa una situación de alarma. Se trata de una variante distinta a la que circuló durante el brote de años anteriores, con muy baja cantidad de contagios registrados en el país.
Según explicó el médico Alejandro Ferro, actualmente "hay menos de una decena de casos notificados en lo que va del año", y remarcó que, si bien se trata de una enfermedad viral, la situación está controlada y no ha mostrado un crecimiento significativo.
Qué se sabe del nuevo caso
El especialista detalló que este caso es relevante porque pertenece a un clado diferente al detectado previamente en Argentina. Durante el brote anterior había circulado el clado 2, mientras que ahora se identificó por primera vez el clado 1b, también presente en otros países.
En ese contexto, señaló que esto generó cierta preocupación inicial, aunque aclaró que la evolución de la situación es estable y con pocos contagios confirmados.
Síntomas y formas de contagio
La viruela del mono es una enfermedad viral con un período de incubación prolongado, que puede alcanzar las tres semanas. Se manifiesta principalmente a través de lesiones en la piel que evolucionan en distintas etapas.
Ferro describió que "comienza con manchas, luego aparecen pápulas, después vesículas con líquido, que se vuelven purulentas y finalmente forman costras con una leve depresión central, característica del virus".
Estas lesiones suelen aparecer en zonas de contacto durante relaciones sexuales. Si bien no es exclusiva de un grupo, se presenta con mayor frecuencia en hombres que tienen sexo con hombres.
Ante la presencia de síntomas, el médico recomendó consultar rápidamente para activar los protocolos sanitarios, incluyendo la notificación del caso y medidas de prevención.
Tratamiento, vacunas y grupos de riesgo
Actualmente, no existe un tratamiento antiviral altamente efectivo contra la enfermedad. Ferro indicó que el fármaco aprobado "no ha demostrado ser de mucha utilidad", lo que refuerza la importancia de la prevención.
En cuanto a la inmunización, explicó que las personas vacunadas contra la viruela décadas atrás pueden tener cierta protección. Sin embargo, la población más joven no cuenta con esa cobertura.
Si bien existe una vacuna específica contra mpox, en Argentina no forma parte del calendario ni está ampliamente implementada en grupos de riesgo, a diferencia de otros países donde se aplica a hombres con antecedentes de enfermedades de transmisión sexual.
Recomendaciones y prevención
El especialista fue claro: "no hay que estar preocupado", pero sí atento, especialmente en los grupos más expuestos. La clave está en reconocer las lesiones y consultar de manera temprana.
Además, recordó la importancia de mantener al día otras vacunas, como gripe, COVID-19, virus sincicial respiratorio y neumonía, y destacó el beneficio adicional de la vacuna contra el herpes zóster, que "tiene una protección del 20% contra la enfermedad de Alzheimer".
Vigilancia activa sin alarma
El sistema de salud mantiene la vigilancia epidemiológica ante la aparición de esta nueva variante, en un contexto de baja circulación del virus en el país.
Mientras tanto, el mensaje de los especialistas es claro: información, prevención y consulta precoz son las herramientas fundamentales para evitar la propagación.
