Un antes y un después: la historia de una familia marplatense

Una marplatense que vive hace más de cuatro años en Colonia, Alemania, contó en LU9 Radio Mar del Plata cómo es la vida cotidiana en una de las ciudades más grandes de ese país: desde los alquileres en euros y las licencias parentales de 14 meses hasta los inviernos con pocas horas de luz y la costumbre de cenar a las seis de la tarde.

Manuela tiene 36 años, nació en Mar del Plata y vivió en la ciudad hasta los 18, cuando se mudó a Buenos Aires para estudiar publicidad. En noviembre de 2020, en plena pandemia, emigró a Alemania por motivos laborales de su marido. Allí nació su hija y allí construyó su vida actual. "Toda mi familia es de Mar del Plata y sigue viviendo en Mar del Plata", remarcó durante la entrevista.

La marplatense reside en Colonia (Köln), la cuarta ciudad más poblada de Alemania, con alrededor de 1,1 millón de habitantes, ubicada al oeste del país y muy cerca de la frontera con Bélgica. Según describió, se trata de una ciudad "bastante abierta" con los extranjeros, a contramano del estereotipo del alemán frío: "nunca tuve mayores complicaciones para expresarme", aseguró sobre sus primeros tiempos sin manejar el idioma.

Una mudanza en plena pandemia

El desembarco no fue sencillo. Manuela contó que llegó a Alemania sin conocimientos de alemán y justo cuando el país entraba en un nuevo cierre por la pandemia: "el día que llegué cerraron todo, los negocios, los bares, los restaurantes". Se podía circular y usar el transporte público, pero todo permaneció cerrado hasta junio de 2021.

Fueron, según relató, casi siete u ocho meses con la ciudad prácticamente paralizada, en un país nuevo, sin hablar el idioma y sin lugares para socializar. Recién pudo empezar a estudiar alemán de manera online a mediados de 2021 y, hacia fin de ese año, de forma presencial.

Comida, horarios y un día “invertido”

Uno de los choques culturales más fuertes pasa por la mesa. Manuela explicó que la comida típica alemana es muy distinta a la argentina y que en su casa, al ser ella y su marido argentinos, se cocina pastel de papa, milanesas y platos de acá. Entre los clásicos locales mencionó el Schnitzel —una especie de milanesa, generalmente de cerdo— y la Bratwurst, la salchicha alemana.

También llamó su atención el Abendbrot, la cena fría y temprana a base de pan con fiambre o queso: "ni siquiera es un sándwich, porque no tiene dos panes", describió. Los alemanes, contó, cenan alrededor de las 18 y después hacen actividad física o vida social antes de dormir, cerca de las 23. "Para nosotros es comer e irse a dormir; ellos tienen la dinámica invertida", graficó.

Inviernos con poca luz y veranos sin aire acondicionado

El clima fue otro de los grandes desafíos. Manuela aclaró que lo más difícil no es el frío —"uno aprende a vestirse"— sino el cielo gris y la falta de sol, que impacta en el ánimo. En invierno, además, oscurece muy temprano: cerca de las 15.30 ya es de noche.

En verano, en cambio, el sol se mantiene hasta pasadas las 22. Por estos días, según le comentaban desde Alemania, las temperaturas superan los 40 grados, con un agravante: "el problema más grande es que casi no se usa aire acondicionado", explicó, por lo que la gente sufre el calor en una región poco acostumbrada a esas marcas.

Ser madre en Alemania: cesárea programada y largas licencias

Consultada por su maternidad en el exterior, Manuela contó que tuvo a su hija mediante una cesárea programada y que la experiencia fue "súper positiva", pese al temor inicial por el idioma. En Alemania, detalló, el sistema es distinto al argentino: las consultas se hacen con un médico, pero el parto se realiza en la clínica que la paciente elija, con el personal que esté de turno ese día.

El otro gran contraste es el régimen de licencias. La legislación alemana contempla un subsidio parental (Elterngeld) de hasta 14 meses, que pueden repartirse entre madre y padre y equivale a entre el 65% y el 67% del sueldo neto previo, con un tope de 1.800 euros mensuales. Manuela describió un esquema habitual: la madre toma los primeros seis meses, el padre los seis siguientes y luego ambos vuelven al trabajo. A eso se suma la posibilidad de extender la licencia sin goce de sueldo hasta los tres años del hijo, conservando el puesto laboral.

Cuánto cuesta vivir en Colonia

En el tramo más cargado de servicio para el oyente, Manuela detalló valores aproximados de la vida cotidiana. Calculó que un departamento de dos ambientes se consigue, según la zona, entre 1.000 y 1.300 euros, con precios que subieron bastante tras la pandemia. Aclaró que los contratos "congelan" el valor inicial y se actualizan poco —cada tres años, en montos de entre 30 y 40 euros—, por lo que conviven inquilinos que pagan alquileres muy distintos.

Sobre el resto de los gastos, estimó unos 300 euros mensuales de supermercado por persona, alrededor de 50 euros por un abono de transporte que permite moverse por el país y unos 60 euros de gimnasio. "Los sueldos en Alemania son de los más altos de Europa", señaló, y agregó que, en general, "la gente vive muy bien". También mencionó que la vivienda compartida —alquilar una habitación— es una práctica muy común, poco habitual en la Argentina.

El Mundial, desde Miami

Manuela dialogó con LU9 desde Miami, adonde viajó por el Mundial y de vacaciones. Finalmente, las entradas y los costos hicieron que el viaje al partido lo realizara su marido —que al momento de la entrevista volaba a Dallas—, mientras ella se quedó en Miami con su familia y su hija pequeña. Allí, contó, hay muchísimos argentinos: durante los partidos del seleccionado, las playas quedan vacías y los hinchas se concentran con banderas en una zona de restaurantes argentinos de la ciudad.

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LU9